苏东坡曾经说过，杭州之有西湖，如人之有眉目，盖不可废也。确实，西湖，记载着杭州这座乡村兴衰更替的历史缩影，如同它根与魂。西湖展示了1000多年来，人与自然环境的相互影响，也体现了自然景观与历史文化的互容互渗，如同西湖申遗的规划人、中国建筑设计研究院建筑历史研究所所长陈同滨说的西湖就是天人合一的杰作”

杭州早在1999年就开始启动西湖申报世界遗产的准备。从2002年开始，杭州市实施对西湖的综合维护整治工程。从开放西湖南线、雷峰塔、万松书院“一带两点”景区，两堤三岛的修缮、组建西湖学研究院等。每年，杭州都不遗余力地对西湖进行综合维护，共修缮、恢复、重建了近200处自然和人文景观，使得西湖“一湖两塔三岛三堤”全景之梦得以实现，并免费开放新增景区、公园，成为全国不设门票的5A 级旅游区和风景名胜区。

因为历史原因和城市的发展，西湖周边有很多触目的建筑物。为维护西湖生态，杭州撤除了西湖周边近60万平方米违法及有碍观瞻的建筑，外迁单位260多家，外迁住户2700多户，西湖景区常住人口减少了7000余人。

这些行动，无不说明了杭州维护西湖的决心。经过多年努力，西湖终于作为文化景观遗产在法国巴黎接受第35届世界遗产大会的审批。此外，杭州西湖文化景观维护管理条例》已列入了杭州市今年的立法计划。确实，如何维护好西湖的景观和文化，使得它价值一直延续下去，摆在申遗结束后的重要命题。